Grand Prix des Etats Unis 2018

La fin de saison approche et le titre pourrait se jouer très bientôt, voire dès ce weekend aux Etats-Unis. Hamilton semble invincible depuis la reprise, et il a déjà gagné 5 fois à Austin. C'est simple, l'Anglais a toujours gagné ici sauf en 2013 où Vettel s'était imposé. Un doubléde Mercedes suffit au leader du championnat. Technique et varié, le circuit peut donner des belles courses et il sera intéressant de voir si Ferrari peut relever le challenge. Il n'est ici plus question de remporter le titre mais de sauver l'honneur.

La première séance d'essais s'est déroulée dans des conditions humides; Au final, c'est Mercedes qui lance les hostilités avec un meilleur temps de Hamilton devant Bottas et Verstappen.

La pluie tombe fort en ce début de séance, si bien que les pilotes se contentent de faire des tours d'installation. Il faut attendre une demi-heure avant de voir les premiers chronos. Les Red Bull signent les premières références. Un passage de Leclerc hors-piste oblige la FIA a brandir le drapeau rouge : la Sauber a ramené trop de gravier sur le circuit. Après la neutralisation, Hamilton signe le meilleur temps, que personne ne parviendra à égaler.

EL1
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:47.502	6
2	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:48.806	7
3	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:48.847	9
4	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:49.326	9
5	Sebastian Vettel	Ferrari	1:49.489	18
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:49.928	20
7	Carlos Sainz	Renault F1	1:50.665	8
8	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:50.821	10
9	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:50.961	14
10	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:51.016	14
11	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:51.036	9
12	Lando Norris	McLaren Renault	1:51.232	9
13	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:51.234	19
14	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:51.459	18
15	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:51.589	14
16	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:51.614	15
17	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:51.655	17
18	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:51.717	7
19	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:51.896	14
20	Sean Gelael	Toro Rosso Honda	1:52.625	21

La pluie semble partie pour durer tout le weekend aux Etats-Unis. Dans des conditions délicates, Hamilton signe le meilleur temps devant Gasly et Verstappen.

Il pleut fort en début de séance, si bien qu'il ne se passe rien pendant 3/4 d'heures. Les pilotes veulent épargner des gommes. A mi séance, Hartley et Vandoorne prennent la piste, bientôt rejoints par Räikkönen. Gasly signe le meilleur temps. Après un quart d'heure, certains tentent de passer en intermédiaires et Gasly améliore encore. Mais Lewis Hamilton prend la piste et explose le meilleur temps. Dans le même temps, Vettel est en piste mais est bien moins rapide, l'Allemand ne veut pas tenter le diable. En fin de séance, sur une piste séchante, Gasly améliore et signe le 2e temps, à une seconde de Hamilton.

EL2
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:48.716	3
2	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:49.728	10
3	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:49.798	5
4	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:51.728	3
5	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:52.208	6
6	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:52.505	19
7	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:53.070	9
8	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:53.354	10
9	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:53.443	7
10	Sebastian Vettel	Ferrari	1:53.912	8
11	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:54.101	9
12	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:54.637	5
13	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:54.963	6
14	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:55.348	6
15	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:55.446	8
16	Carlos Sainz	Renault F1	- :—.---	2
17	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	- :—.---	0
18	Romain Grosjean	Haas Ferrari	- :—.---	0
19	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	- :—.---	0
20	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	- :—.---	0

La troisième séance d'essais s'est déroulée sur le sec, et ce sont les Ferrari qui ont pris les devants, Vettel en tête devant Räikkönen et Hamilton.

Les pilotes ont profité de ces meilleures conditions pour prendre la piste rapidement, et ce sont les Ferrari qui ont pris le meilleur dès le début de séance. Chez Red Bull et Mercedes, on travaille sur les longs relais. En fin de séance cependant, Hamilton accélère le tempo et va se placer juste derrière les monoplaces italiennes.

EL3
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1:33.797	20
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:33.843	21
3	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:33.870	23
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:34.556	21
5	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:34.703	21
6	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:34.910	20
7	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:35.365	21
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:35.411	21
9	Carlos Sainz	Renault F1	1:35.450	21
10	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:35.468	19
11	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:35.562	22
12	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:35.713	27
13	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:35.770	19
14	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:35.882	19
15	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:36.000	21
16	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:36.188	21
17	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:36.193	20
18	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:36.302	23
19	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:36.330	26
20	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:36.332	20

Lewis Hamilton ajoute une pole à son palmarès. Les affaires de l'Anglais ont toutefois été plus compliquées que récemment, puisqu'il n'a devancé les Ferrari de Vettel et Räikkönen de quelques millièmes. Pénalisé, l'Allemand partira 5e demain.

En Q1, Hartley signe le meilleur temps, facilement battu par Vettel et Räikkönen qui se hissent aux deux premières positions. Il reste 12 minutes lorsque Hamilton se lance en piste. L'Anglais signe le meilleur temps deux minutes plus tard devant Bottas. A cinq minutes de la fin, Verstappen regagne les stands, suspension arrière cassée après un passage brutal sur un vibreur, c'est la fin de séance pour lui. En fin de séance, Alonso, Sirotkin, Stroll, Ericsson et Vandoorne sont éliminés.

En Q2, Bottas signe la référence devant Hamilton. En supertendres, les Mercedes sont battues par les Ferrari équipées des ultratendres. Räikkönen est meilleur temps désormais. Hamilton insiste et fait un second tour qui lui permet de devancer Bottas. A deux minutes de la fin, les pilotes se relancent, dont les Mercedes en ultratendres. Celles ci améliorent mais pas assez pour reprendre la main face aux Ferrari. Sainz, Magnussen, Gasly, Hartley et Verstappen sont éliminés.

En Q3, les Mercedes, les Ferrari, les Force India, Ricciardo, Grosjean, Hülkenberg et Leclerc sont se disputer la pôle. Hamilton bat la première référence établie par Bottas, puis Vettel se place au second rang. Les pilotes retournent au stand et reprennent la piste alors qu'il reste trois minutes. Räikkönen se hisse au premier rang mais Hamilton est en piste et récupère son bien. Vettel signe le 2e temps. Une 81e pole alors que Vettel reculera de trois places sur la grille pour ne pas avoir ralenti suffisamment sous drapeau rouge.

Qualification
Pos.	Pilote	Voiture	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:34.130	1:33.480	1:32.237
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:34.569	1:33.079	1:32.298
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:34.703	1:32.884	1:32.307
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:34.518	1:33.702	1:32.616
5	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:34.755	1:34.185	1:33.494
6	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:34.876	1:34.522	1:34.145
7	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:34.932	1:34.564	1:34.215
8	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:34.892	1:34.419	1:34.250
9	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:35.069	1:34.255	1:34.420
10	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:35.193	1:34.525	1:34.594
11	Carlos Sainz	Renault F1	1:34.891	1:34.566
12	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:34.972	1:34.732
13	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:34.850	- :—.---
14	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:35.206	- :—.---
15	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:34.766	- :—.---
16	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:35.294
17	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:35.362
18	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:35.480
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:35.536
20	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:35.735
3 places de pénalité pour Vettel, trop rapide sous drapeau rouge ; départ en dernière ligne pour Gasly et Hartley, changement de moteur

Le Grand Prix des Etats-Unis a donné lieu à une course très serrée et très tactique à l'issue de laquelle Räikkönen a remporté une première victoire depuis plus de 5 ans. Le Finlandais devance Verstappen et Hamilton qui se rapproche un peu plus du titre.

Au départ, Räikkönen fait l'intérieur à Hamilton et s'empare de la tête de course. Derrière, c'est un peu la panique :Stroll percute Alonso qui abandonne, plusieurs pilotes partent hors piste. Grosjean tape Leclerc, et Vettel part en tête-à-queue en tentant de passer Ricciardo ! L'Allemand se retrouve une fois de plus en fond de peloton ! Il passe rapidement Vandoorne, puis Hartley et Sirotkin.

Au 5e tour, l'Allemand passe Magnussen et entre dans le top 10. En tête, les Mercedes mettent la pression sur Räikkönen. Au 6e tour, Vettel passe Pérez, puis Ocon le tour suivant, alors que Verstappen juste devant passe Hülkenberg. Au 9e tour, Ricciardo abandonne à nouveau sur problème mécanique juste après l'épingle. La FIA neutralise la course avec la safety car virtuelle.

Hamilton en profite alors pour rentrer et chausse les gommes tendres, au 11e tour. C'est un coup de poker stratégique, l'Anglais gagne un temps précieux mais il reste encore beaucoup de tours. Vettel passe Hülkenberg après la relance. Au 14e tour, Hamilton revient sur Bottas qui le laisse passer. Le champion du monde signe le meilleur tour. Lewis revient rapidement sur Räikkönen qui doit gérer ses gommes. Au 19e passage, il est à une seconde de la Ferrari. Hamilton attaque mais le Finlandais défend fermement sa position avant de rentrer au stand au tour 21.

Verstappen s'arrête au tour 22, Bottas au tour 23. Le pilote Mercedes ressort derrière la Red Bull. Au 25e tour Räikkönen passe Vettel. Deux tours plus tard c'est Verstappen qui dépasse l'Allemand qui rentre alors au stand. Après sa forte attaque, Hamilton doit réduire la cadence. Il finit tout de même par avoir du graining et finit par rentrer au tour 37.

L'Anglais est 4e. Il passe Bottas à nouveau au tour 40. Vettel n'est pas loin derrière et il gagne aussi du terrain sur le Finlandais. Les dix derniers tours s'annoncent serrés : Räikkönen, toujours en tête, est rattrapé par Verstappen, et Hamilton revient derrière comme un boulet de canon. Au 50e tour, la jonction est faite, avec une seconde entre chaque voiture. Bientôt Hamilton met la pression sur la Red Bull, avant de tenter une attaque au 54e passage, mais l'Anglais part au large, préférant éviter toute collision alors qu'il devance Vettel. Au 55e tour, Vettel tente une attaque sur Bottas, qui se fait avoir en retardant son freinage.

Räikkönen remporte donc sa 21e victoire, une première depuis 114 GP, devant Verstappen et Hamilton. Vettel est 4e, Bottas 5e. Hülkenberg et Sainz sont 6e et 7e. Ocon et Magnussen, 8e et 9e, sont exclus pour une consommation trop élevée de carburant. Pérez est donc 9e devant Hartley et Ericsson.

Course
Pos.	Pilote	Voiture	Ecarts	Arrêts
1	Kimi Räikkönen	Ferrari	56 laps - 1h34m18.643s	1
2	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	+1.281	1
3	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	+2.342	2
4	Sebastian Vettel	Ferrari	+18.222	1
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	+24.744	1
6	Nico Hülkenberg	Renault F1	+87.210	2
7	Carlos Sainz	Renault F1	+94.994	1
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	+101.080	1
9	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	+1 lap	1
10	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+1 lap	1
11	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	+1 lap	2
12	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	+1 lap	2
13	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	+1 lap	2
14	Lance Stroll	Williams Mercedes	+1 lap	3
15	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	DNF	2
16	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	DNF	0
17	Romain Grosjean	Haas Ferrari	DNF	2
18	Fernando Alonso	McLaren Renault	DNF	1
19	Esteban Ocon	Force India Mercedes	Excl.	1
20	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	Excl.	1

Au championnat, ça sent bon pour Hamilton, qui pourra être titré en terminant dans le top 7 au Mexique si Vettel gagne. Si jamais l'Allemand fait moins bien que la victoire, Hamilton sera sacré. Derrière, la victoire de Räikkönen le replace au 3e rang, 4 points devant Bottas. Hülkenberg passe Pérez en 7e place du classement.

Pour les contructeurs, c'est aussi presque fait pour Mercedes qui compte 66 points d'avance sur Ferrari. Avec 22 points d'avance grâce à son bon résultat, Renault a presque assuré la 4e place. Malgré ses déboires, Force India revient à 11 points de McLaren et peut toujours espérer passer devant. Hartley se distingue et permet à Toro Rosso de survivre, avec 4 points d'avance sur Sauber.

Pos.	Pilote	Points	Evolution	Pos.	Equipe	Points	Evolution
1	Lewis Hamilton	346	0	1	Mercedes	563	0
2	Sebastian Vettel	276	0	2	Ferrari	497	0
3	Kimi Räikkönen	221	1	3	Red Bull	337	0
4	Valtteri Bottas	217	1	4	Renault	106	0
5	Max Verstappen	191	0	5	Haas	84	0
6	Daniel Ricciardo	146	0	6	McLaren	58	0
7	Nico Hülkenberg	61	1	7	Racing Point FI	47	0
8	Sergio Pérez	57	1	8	Toro Rosso	32	0
9	Kevin Magnussen	53	0	9	Sauber	28	0
10	Fernando Alonso	50	0	10	Williams	7	0
11	Esteban Ocon	49	0
12	Carlos Sainz	45	0
13	Romain Grosjean	31	0
14	Pierre Gasly	28	0
15	Charles Leclerc	21	0
16	Stoffel Vandoorne	8	0
17	Lance Stroll	6	0
18	Marcus Ericsson	7	0
19	Brendon Hartley	4	0
20	Sergey Sirotkin	1	0