Grand Prix des Etats-Unis 2017

La fin de saison arrive à grands pas et après l'avance prise lors des derniers GP sur Sebastian Vettel, Lewis Hamilton pourrait être sacré dès Austin s'il gagne et que Vettel ne fait pas mieux que 6e. Vainqueur de quatre des cinq éditions, le Britannique fait figure d'archi-favori mais en face les Rouges n'ont plus rien à perdre.

Parmi les coulisses, on peu noter la prolongation d'Alonso chez McLaren pour plusieurs saisons, l'Espagnol n'a de toute façon pas le choix s'il veut rester en F1. Pas mal de changements de volants pour ce GP : Sainz a été transféré de Toro Rosso à Renault à la place de Palmer et Gasly est parti disputer le titre de Super Formula au Japon. Résultat, la petite Scuderia a rappelé Kvyat et a fait appel aux services de Brendon Hartley, ancien de la filière Red Bull qui avait été écarté il y a quelques années.  Le Néo-Zélandais s'est toutefois reconverti avec succès en Endurance, où il a été sacré champion en 2015 avant de s'imposer au Mans cette année. Il aura l'occasion de faire ses preuves. Gasly devrait retourner dans la Toro Rosso dès le Mexique et l'écurie n'a pas pour l'instant pas décidé si c'est Kvyat ou Hartley qui va épauler le Français. Toutefois si Hartley est performant, il a de bonnes chances de finir la saison.

Hamilton a déjà pris la main lors des premiers essais au Texas, le Britannique devance Vettel de plus de six dixièmes, et Bottas.

La pluie est au rendez-vous au début de séance. Gelael et Leclerc sont en piste ce matin pour Toro Rosso et Sauber. Après une demi-heure, la piste commence à sécher et Vettel prend le commandement en pneus slicks. Les temps tombent, et Hamilton finit par prendre la main avant le retour de la pluie lors des dernières minutes de la séance. Il faudra aussi s'attendre à une avalanche de pénalités ce weekend, de nombreux pilotes vont devoir changer des éléments moteur.

EL1
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:36.335	18
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:36.928	20
3	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:36.979	10
4	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:37.339	21
5	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:37.352	26
6	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:37.570	23
7	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:37.598	20
8	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:37.808	25
9	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:37.861	20
10	Carlos Sainz	Renault F1	1:38.093	24
11	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:38.408	16
12	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:38.534	25
13	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:38.904	19
14	Brendn Harley	Toro Rosso Renault	1:39.267	28
15	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:39.336	17
16	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:39.366	14
17	Sean Gelael	Toro Rosso Renault	1:40.406	25
18	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:40.448	19
19	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:40.828	25
20	Fernando Alonso	McLaren Honda	- :—.---	4

Pour les EL2, Hamilton reste en tête devant Verstappen et Vettel. Les pilotes s'élancent rapidement, et les Red Bull s'échangent les meilleurs temps avec les Mercedes, mais c'est à nouveau Hamilton qui prend le dessus. A mi-séance, le britannique est déjà plus rapide que la pole de l'an passé. Chez ferrari, tout n'est pas encore parfait : Vettel a fait un tête.à-queue sans toutefois rien casser, et Vettel a ensuite détecté un comportement étrange de sa monoplace.

EL2
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:34.668	26
2	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:35.065	30
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:35.192	11
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:35.279	39
5	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:35.463	24
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:35.514	29
7	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:36.304	28
8	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:36.460	30
9	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:36.481	28
10	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:36.490	34
11	Carlos Sainz	Renault F1	1:36.529	30
12	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:36.534	18
13	Daniil Kvyat	Toro Rosso Renault	1:36.761	40
14	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:37.285	17
15	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:37.463	31
16	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:37.788	27
17	Brendon Hartley	Toro Rosso Renault	1:37.987	41
18	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:38.165	35
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:38.262	22
20	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:38.387	26

La journée a bien commencé pour Lewis Hamilton qui signe à nouveau le meilleur temps, mais attention Vettel et Bottas ne sont pas loin.

Hartley signe la première référence, mais c'est Hamilton qui règle à nouveau les débats après 15 minutes. Après une demi-heure, la séance est neutralisée après une sortie de Grosjean dans les graviers. Vettel prend alors le meilleur temps après la relance, avant que Hamilton n'améliore d'un souffle. Les choses n'évolueront pas en fin de séance.

EL3
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:34.478	15
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:34.570	19
3	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:34.692	17
4	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:34.755	17
5	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:35.103	14
6	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:35.346	11
7	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:35.608	21
8	Carlos Sainz	Renault F1	1:35.650	16
9	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:35.723	17
10	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:35.802	16
11	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:35.965	17
12	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:36.118	12
13	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:36.239	15
14	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:36.599	14
15	Brendon Hartley	Toro Rosso Renault	1:36.818	26
16	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:37.271	16
17	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:37.319	17
18	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:37.807	15
19	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:37.891	9
20	Daniil Kvyat	Toro Rosso Renault	1:38.500	6

Après avoir dominé les essais, c'est avec sérénité que Hamilton a dominé les qualifications. Une 72e pole pour le Britannique devant Vettel et Bottas.

En Q1, Hamilton signe le meilleur temps devant Verstappen, alors que derrière du monde se bouscule en piste : Magnussen bloque Pérez et Grosjean doit faire un passage hors piste pour éviter Stroll qui semble perdu au milieu du tracé. Les Sauber, Magnussen, Hartley et Stroll sont éliminés.

En Q2, tout le monde chausse les ultratendres et les Mercedes pulvérisent les temps, Hamilton devant Bottas. Hülkenberg n'a pas tourné, Grosjean, Vandoorne, Kvyat et Massa sont éliminés.

On a donc Mercedes, Ferrari, Red Bull, Force India, Alonso et Sainz en Q3. Ocon signe le meilleur temps, avant d'être battu par Hamilton, et Bottas se hisse au second rang. Les Ferrari sont à la traine mais Vettel corrige le tir en s'emparant de la 2e place.

Qualification
Pos.	Pilote	Equipe	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:34.822	1:33.437	1:33.108
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:35.420	1:34.103	1:33.347
3	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:35.309	1:33.769	1:33.568
4	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:35.991	1:34.495	1:33.577
5	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:35.649	1:33.840	1:33.577
6	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:34.899	1:34.716	1:33.658
7	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:35.849	1:35.113	1:34.647
8	Carlos Sainz	Renault F1	1:35.517	1:34.899	1:34.852
9	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:35.712	1:35.046	1:35.007
10	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:36.358	1:34.789	1:35.148
11	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:35.603	1:35.155
12	Daniil Kvyat	Toro Rosso Renault	1:36.073	1:35.529
13	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:36.286	1:35.641
14	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:36.835	1:35.870
15	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:35.740	- :—.---
16	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:36.842
17	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:36.868
18	Brendon Hartley	Toro Rosso Renault	1:36.889
19	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:37.179
20	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:37.394
3 places de pénalité pour Magnussen et Stroll pour avoir gêné Pérez et Grosjean ; 5 places de pénalité pour Vandoorne ; 15 places de pénalité pour Verstappen ; 20 places de pénalité pour Hülkenberg, 25 places de pénalité pour Hartley, changements de moteur

Et de cinq pour Lewis Hamilton a Austin. Le Britannique a dominé la course avec facilité et s'impose devant Vettel et Räikkönen au terme d'une course où on a pu voir différentes stratégies. Mercedes est sacrée championne des constructeurs.

Le seul point de faiblesse pour Lewis Hamilton ce weekend fut un départ moyen, ce qui permit à Vettel de prendre l'avantage au premier virage. L'Allemand ne parvient pas à s'échapper cependant et Hamilton le passe au DRS au 6e tour. Pendant ce temps Ricciardo livre plusieurs grosses passes d'armes avec Bottas dans le premier secteur, avec quelques freinages énormes au virage 1. Cependant l'Australien abandonnera au tour 15, quelques temps après son premier arrêt à cause d'un problème de pression d'huile. Dans le même temps Verstappen, parti de loin en raison de sa pénalité, trace sa route dans le peloton. Vettel s'arrête au 15e tour, Bottas au 20e, Hamilton au suivant et Räikkönen au 21e passage. L'Anglais est ressorti au nez de Vettel mais parvient vite à reprendre le large. Verstappen s'arrête au 25e tour. Hamilton est alors en tête devant Vettel, Bottas, Räikkönen et le Néerlandais.

Alonso est victime d'un abandon de plus sur panne moteur alors que pour la seconde place ça risque d'être disputé, Vettel n'ayant qu'une faible avance sur les deux Finlandais, et Verstappen revenant fort derrière. Au 38e tour, la Red Bull passe au stand afin de chausser les supertendres : Verstappen va tenter le pari d'une fin de course agressive afin de passer les Ferrari et la Mercedes de Bottas. Mais Vettel, en délicatesse avec ses gommes décide de faire pareil. Au 43e tour Räikkönen prend le dessus sur Bottas. Vettel revient rapidement à coups de deux secondes au tour et dépasse la Mercedes au 51e tour. Räikkönen laisse son équipier passer dans la foulée. Verstappen prend le dessus sur Bottas en poussant le Finlandais dehors avant que le Finlandais ne rentre au stand changer ses gommes à trois tours du but. Les voitures derrière sont de toute façon trop loin. Verstappen prend tous les risques pour passer Räikkönen dans le dernier tour mais la FIA décide de le pénaliser pour avoir coupé un virage lors de la manœuvre.

Hamilton s'impose donc devant Vettel et Räikkönen, Verstappen est 4e, Bottas 5e, Ocon 6e, Sainz 7e pour sa première avec la Renault, Pérez 8e,  Massa 9e et Kvyat 10e.

Course
Pos.	Pilote	Equipe	Ecart	Arrêts
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	56 laps - 1h33m50.993s	1
2	Sebastian Vettel	Ferrari	+10.143	2
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	+15.779	1
4	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	+16.768	2
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	+34.967	2
6	Esteban Ocon	Force India Mercedes	+90.980	1
7	Carlos Sainz	Renault F1	+92.944	1
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	+1 lap	1
9	Felipe Massa	Williams Mercedes	+1 lap	1
10	Daniil Kvyat	Toro Rosso Renault	+1 lap	2
11	Lance Stroll	Williams Mercedes	+1 lap	2
12	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	+1 lap	1
13	Brendon Hartley	Toro Rosso Renault	+1 lap	2
14	Romain Grosjean	Haas Ferrari	+1 lap	1
15	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+1 lap	1
16	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	+1 lap	2
17	Fernando Alonso	McLaren Honda	DNF	2
18	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	DNF	1
19	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	DNF	2
20	Nico Hülkenberg	Renault F1	DNF	1

Au championnat, Hamilton empoche une 9e victoire, il compte désormais 66 points d'avance sur Vettel et il ne lui en manque plus que 9 pour être sacré champion. Sauf abandon, on peut s'attendre à ce que l'Anglais soit titré au Mexique. 21 points séparent Bottas de Vettel mais le Finlandais n'est pas sur une bonne dynamique. Avec deux points marqués, Massa repasse devant Hülkenberg pour la 10e place. Kvyat retrouve les points mais face à un Hartley convaincant pour son premier GP, le Russe pourrait se retrouver à nouveau à pieds en cette fin de saison.

Chez les constructeurs, Mercedes décroche son 4e titre d'affilée devant la Scuderia et Red Bull. La lutte est ouverte pour la 5e place : Williams compte 68 points, deux de plus ce weekend grâce à Massa, Toro Rosso 53 points, mais l'équipe de Faenza est sous la pression de Renault, 48 points désormais. Sainz a marqué 90% des points pour Toro Rosso, et le Losange dispose désormais de deux pilotes capables de marquer, ce qui devrait leur permettre de passer devant. Ce weekend c'est Haas qui a perdu une position face à l'équipe d'Enstone, après une prestation brouillonne à domicile.

Pos.	Pilote	Points	Evolution	Pos.	Equipe	Points	Evolution
1	Lewis Hamilton	331	0	1	Mercedes	575	0
2	Sebastian Vettel	265	0	2	Ferrari	428	0
3	Valtteri Bottas	244	0	3	Red Bull	315	0
4	Daniel Ricciardo	192	0	4	Force India	159	0
5	Kimi Räikkönen	163	0	5	Williams	68	0
6	Max Verstappen	123	0	6	Toro Rosso	53	0
7	Sergio Pérez	86	0	7	Renault	48	1
8	Esteban Ocon	73	0	8	Haas	43	1
9	Carlos Sainz	54	0	9	McLaren	23	0
10	Felipe Massa	36	1	10	Sauber	5	0
11	Nico Hülkenberg	34	1
12	Lance Stroll	32	0
13	Romain Grosjean	28	0
14	Kevin Magnussen	15	0
15	Stoffel Vandoorne	13	0
16	Fernando Alonso	10	0
17	Jolyon Palmer	8	0
18	Pascal Wehrlein	5	0
19	Daniil Kvyat	5	0
20	Marcus Ericsson	0	0
21	Antonio Giovinazzi	0	0
22	Pierre Gasly	0	0
23	Brendon Hartley	0	X
24	Jenson Button	0	1
25	Paul di Resta	0	1