Grand Prix de Malaisie 2017

Au fur et à mesure des années, près de 20 ans maintenant, le GP de Malaisie a réussi progressivement à se créer une solide réputation, avec une piste ultra-moderne, des enchainements techniques, une météo parfois épouvantable et quelques courses mémorables. Toutefois l'édition 2017 devrait être la dernière, le pays ayant décidé de ne pas prolonger l'aventure. Un GP auquel ne participera pas Daniil Kvyat, suspendu deux courses par Red Bull pour évaluer en conditions réelles le Français Pierre Gasly qui fera donc ses grands débuts.

Concernant la lutte pour le championnat, Vettel n'a désormais plus le choix, l'Allemand devra prendre des risques et profiter de toutes les opportunités, météo, problèmes mécaniques, pour reprendre des points à un Hamilton au sommet de sa forme. Sepang est peut être un bon moyen de recoller.

Comme à Singapour, ce sont les Red Bull qui ont signé les premiers meilleurs temps, avec Verstappen devant Ricciardo et Alonso. La pluie a retardé le début de séance et les pilotes n'ont tourné qu'une heure.

Alonso et les Ferrari ont été parmi les premiers à tourner mais comme la pluie est attendue pour le reste du weekend, la plupart des pilotes se sont économisés afin de garder des pneus en réserve. Après quelques tours, les pilotes chaussent les intermédiaires et les Red Bull vont montrer leur supériorité dans ces conditions. Des conditions évidemment délicates pour les nombreux essayeurs, Sirotkin chez Renault, Gelael chez Toro Rosso, Giovinazzi chez Sauber et Leclerc chez Sauber.

EL1
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:48.962	11
2	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:49.719	12
3	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:50.597	6
4	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:50.734	12
5	Sebastian Vettel	Ferrari	1:51.009	12
6	Lewis Hamilton	McLaren Honda	1:51.518	8
7	Valtteri Bottas	McLaren Honda	1:52.007	10
8	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:52.295	9
9	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:52.380	14
10	Sergey Sirotkin	Renault F1	1:53.521	10
11	Jolyon Palmer	Renault F1	1:53.625	10
12	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:53.771	10
13	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:53.896	6
14	Sean Gelael	Toro Rosso Renault	1:54.610	13
15	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:54.669	4
16	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:55.280	10
17	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:55.652	10
18	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:56.211	8
19	Antonio Giovinazzi	Haas Ferrari	1:56.339	6
20	Felipe Massa	Williams Mercedes	- :—.---	3

Temps sec pour les EL2, et ce sont les Ferrari de Vettel et Räikkönen qui mènent le peloton devant les Red Bull. La séance a été raccourcie après un crash important pour Grosjean.

Max Verstappen fait tomber le record du circuit, avant que les Ferrari ne prennent le relais, mais c'est le crash de Grosjean, dû à une crevaison provoquée par une plaque d'évacuation détachée, qui a marqué la séance. Comme il fallait réparer la piste, la séance a été stoppée un quart d'heure avant la fin. A noter la performance assez discrète de Mercedes, mais il reste du temps demain pour améliorer.

EL2
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1:31.261	23
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:31.865	19
3	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:32.099	19
4	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:32.109	11
5	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:32.564	14
6	Lewis Hamilton	McLaren Honda	1:32.677	15
7	Valtteri Bottas	McLaren Honda	1:32.720	21
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:32.862	20
9	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:33.060	24
10	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:33.096	24
11	Jolyon Palmer	Renault F1	1:33.381	26
12	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:33.394	20
13	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:33.673	15
14	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:33.818	16
15	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:34.043	22
16	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:34.104	19
17	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:34.118	18
18	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:34.343	17
19	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:35.246	29
20	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:35.697	27

Ferrari poursuit sa domination lors des EL3, avec Räikkönen devant Vettel et Ricciardo.

Sous un ciel couvert mais avec une piste sèche, ce sont Räikkönen puis Hamilton qui prennent la tête des opérations avant que Vettel ne rentre suite à un souci technique sur sa monoplace. A mi-séance, c'est Ricciardo qui prend la tête avant d'être battu à nouveau par les deux Ferrari. En fin de séance, Vettel est à nouveau au ralenti, visblement un nouveau problème avec son moteur.

EL3
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:31.880	19
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1:32.042	14
3	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:32.091	16
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:32.329	24
5	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:32.539	20
6	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:32.579	17
7	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:33.209	20
8	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:33.240	20
9	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:33.290	21
10	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:33.321	16
11	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:33.530	17
12	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:33.538	21
13	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:33.787	10
14	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:33.871	14
15	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:33.924	22
16	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:34.206	24
17	Jolyon Palmer	Renault F1	1:34.475	12
18	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:34.914	19
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:34.936	19
20	Pierre Gasly	Sauber Ferrari	1:35.054	19

Encore un nouveau coup de théâtre à Sepang : Vettel a eu un souci moteur et partira dernier alors que Hamilton a renversè la tendance pour signer sa 70e pole. Le Britannique devance Räikkönen et Verstappen.

Après ses ennuis de la matinée, Vettel a été contraint de changer de bloc, mais tout n'est pas en place chez Ferrari : après un tour d'installation, l'Allemand rentre au stand et ne pourra pas reprendre la piste.  Alors que tous les favoris se qualifient sans problèmes, Vettel reste scotché en Q1 sans le moindre temps et est éliminé avec les Sauber et les Haas.

En Q2, Räikkönen montre qu'il faut toujours compter sur Ferrari en signant le meilleur temps devant Verstappen. La plupart des pilotes décide toutefois de tenter un second chrono en fin de séance et c'est Bottas qui termine en tête. Les Toro Rosso, les Williams et Palmer sont éliminés.

Les Mercedes, les Red Bull, les Force India, les McLaren, Räikkönen et Hülkenberg vont se disputer la pole. Jusque là discret, Hamilton claque un énorme chrono lors de son premier run en Q3. Räikkönen est juste derrière et Ricciardo 3e. Lors de la seconde tentative, Iceman améliore mais pas suffisamment alors que Verstappen subtilise la 3e place à son équipier. Une 70e pole pour Hamilton qui risque bien d'augmenter son avance sur Vettel au championnat dès demain, à moins d'une course folle. Ici on ne sait jamais.

Qualification
Pos.	Pilote	Equipe	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:31.605	1:30.977	1:30.076
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:32.259	1:30.926	1:30.121
3	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:31.920	1:30.931	1:30.541
4	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:32.416	1:31.061	1:30.595
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:32.254	1:30.803	1:30.758
6	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:32.527	1:31.651	1:31.478
7	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:32.838	1:31.848	1:31.582
8	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:32.586	1:31.778	1:31.607
9	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:32.768	1:31.484	1:31.658
10	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:33.049	1:32.010	1:31.704
11	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:32.267	1:32.034
12	Jolyon Palmer	Renault F1	1:32.576	1:32.100
13	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:33.000	1:32.307
14	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:32.650	1:32.402
15	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:32.547	1:32.558
16	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:33.308
17	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:33.434
18	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:33.483
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:33.970
20	Sebastian Vettel	Ferrari	- :—.---

On a eu droit à un GP assez spécial dimanche, avec la victoire de Verstappen devant Hamilton et Ricciardo. Vettel a réalisé une grosse remontée, mais sa 4e place est insuffisante pour reprendre des points à Hamilton qui réalise au final la bonne opération ce weekend.

Le Grand Prix de Malaisie est avant le départ une course à oublier : Vettel dernier sur la grille à cause d'un problème mécanique en qualif, et les ennuis se poursuivent avec un abandon de Räikkönen dès le tour de mise en grille. Hamilton se retrouve donc sans trop d'opposition au départ, mais l'Anglais se retrouve rapidement sous la pression de Verstappen. Vettel s'est de son côté bien arraché du fond de grille, il est 12e à la fin du premier tour. Très pressant, Verstappen place une attaque au début du 4e tour et dépasse Hamilton. L'Anglais ne peut rien faire et prend rapidement le large. Bottas 3e est dans la même situation, il se fait menacer par Ricciardo qui prend l'avantage après une grosse passe d'armes dans le premier secteur. Vettel prend lui l'avantage sur Alonso puis Magnussen. Les pilotes devant lui rentrent ensuite au stand, ce qui fait que l'Allemand ne perd que peu de temps.

De ce fait, Verstappen prend le large devant un Hamilton impuissant. C'est bien Vettel qui fait le show : l'Allemand s'empare de la 5e place de Pérez au 21e tour. Au 25e tour, Ocon part en tête-à-queue alors qu'il est en lutte avec Sainz. Course mouvementée pour le Français qui a déjà touché Massa au départ. Il faut attendre le 27e tour pour voir Hamilton au stand, le 28e pour Verstappen et Vettel, suivis ensuite par  Bottas et Ricciardo. Seul Vettel, qui a débuté la course avec les "prime" aura les gommes les plus tendres pour la fin de course. Le pilote Ferrari a d'ailleurs profité de son arrêt pour passer Bottas, il est désormais 4e. Il compte une poignée de secondes de retard sur Ricciardo mais gagne tour après tour : au 42e tour, seules cinq secondes séparent les deux voitures, et il ne faut que cinq tours pour combler l'écart. Vettel tente plusieurs attaques mais Ricciardo parvient à protéger sa position grâce au trafic. De même, les supertendres de l'Allemand s'usent et l'Australien reprend de l'air durant les derniers tours.

Pendant ce temps-là, c'est Verstappen qui va cueillir sa 2e victoire en GP après une course parfaite. Hamilton 2e n'a rien pu faire  mais il creuse l'écart sur Vettel qui termine 4e alors que Ricciardo complète le podium. Bottas est bien loin en 5e position, devant Pérez 6e, Vandoorne 7e, Stroll 8e, très bonne course des deux rookies. Massa et Ocon complètent le top 10.

Course
Pos.	Pilote	Equipe	Ecart	Arrêts
1	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	56 laps - 1h30m01.290s	1
2	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	+12.770	1
3	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	+22.519	1
4	Sebastian Vettel	Ferrari	+37.362	1
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	+56.021	1
6	Sergio Pérez	Force India Mercedes	+78.630	1
7	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	+1 lap	1
8	Lance Stroll	Williams Mercedes	+1 lap	1
9	Felipe Massa	Williams Mercedes	+1 lap	1
10	Esteban Ocon	Force India Mercedes	+1 lap	1
11	Fernando Alonso	McLaren Honda	+1 lap	1
12	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	+1 lap	1
13	Romain Grosjean	Haas Ferrari	+1 lap	2
14	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	+1 lap	1
15	Jolyon Palmer	Renault F1	+1 lap	1
16	Nico Hülkenberg	Renault F1	+1 lap	2
17	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	+1 lap	1
18	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+2 laps	1
19	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	DNF	1
20	Kimi Räikkönen	Ferrari	DNS

L'écart au championnat est désormais de 34 points entre Hamilton et Vettel. Mais rien n'est fini, la Ferrari a été performante ce weekend alors que Mercedes a souffert. Verstappen monte seulement sur son 2e podium cette saison mais devrait franchir prochainement la barre des cent points. Seule évolution notable, Vandoorne qui gagne trois places et dépasse notamment son équipier.

Chez les constructeurs, 118 points d'avance pour Ferrari sur Mercedes, mais c'est Red Bull qui fait le meilleur résultat avec 40 points ce weekend. Force India marque 9 points ce weekend, Williams et McLaren 6 chacun.

Pos.	Pilote	Points	Evolution	Pos.	Equipe	Points	Evolution
1	Lewis Hamilton	281	0	1	Mercedes	503	0
2	Sebastian Vettel	247	0	2	Ferrari	385	0
3	Valtteri Bottas	222	0	3	Red Bull	270	0
4	Daniel Ricciardo	177	0	4	Force India	133	0
5	Kimi Räikkönen	138	0	5	Williams	65	0
6	Max Verstappen	93	0	6	Toro Rosso	52	0
7	Sergio Pérez	76	0	7	Renault	42	0
8	Esteban Ocon	57	0	8	Haas	37	0
9	Carlos Sainz	48	0	9	McLaren	23	0
10	Nico Hülkenberg	34	0	10	Sauber	5	0
11	Felipe Massa	33	0
12	Lance Stroll	32	0
13	Romain Grosjean	26	0
14	Stoffel Vandoorne	13	3
15	Kevin Magnussen	11	1
16	Fernando Alonso	10	1
17	Jolyon Palmer	8	1
18	Pascal Wehrlein	5	0
19	Daniil Kvyat	4	0
20	Marcus Ericsson	0	0
21	Antonio Giovinazzi	0	0
22	Jenson Button	0	0