Grand Prix d'Arabie Saoudite 2022

A peine trois mois après la manche inaugurale, la F1 est déjà de retour à Djeddah pour le Grand Prix d'Arabie Saoudite. Alors que Bahrein présente des grosses zones de freinages, Djeddah est la 2e piste la plus rapide de la saison après Monza, avec des courbes très rapides en aveugle, entre les murs. Cette piste devrait donc mettre en valeur les moteurs. Les voitures équipées du bloc Ferrari se sont révélées très à l'aise à Sakhir et devraient bien marcher ici.

 La Scuderia va aborder le weekend avec le costume de favori suite à sa victoire. La voiture est rapide en condition de qualif et de course, tient bien ses gommes et semble fiable. Seul Red Bull semble en mesure d'incarner une opposition. L'écurie anglo-autrichienne a déjà le besoin de rectifier le tir après son double abandon. La monoplace est bien née mais n'est pas encore tout à fait au niveau de la Ferrari. Enfin, Mercedes, 3e force, cherchera un moyen de débloquer du potentiel sur sa monture et à régler son problème de marsouinage. La flèche d'argent rend une poignée de dixièmes à ses rivales, un problème peut être accentué par un moteur moins performant. La W13 n'a pas fait montre d'une grande vitesse de pointe, et les autres voitures équipées du bloc allemand se sont trainées. 

Au niveau de la hiérarchie, difficile d'être précis, mais Ferrari et Red Bull sont devant, la Scuderia est en net progrès alors que Red Bull tient son rang. Malgré avoir consacré de gros effort sur sa nouvelle monoplace, Mercedes est 3e force, en recul, et risque de jouer les arbitres pendant un moment. 
Au niveau du peloton, Haas et Alfa-Romeo, avec des progrès impressionnants semblent avoir les machines les plus rapides du pack. Mais attention, AlphaTauri et Alpine tiennent aussi leur rang, en mesure comme l'an passé de jouer les points. L'arrière du peloton est constitué des écuries clientes de Mercedes, Williams qui stagne et ne peut plus compter sur Russell, Aston Martin dont la monoplace semble rétive et délicate à conduire, moins apte à chasser les points que l'an passé, et enfin McLaren, la surpise négative de ce début de saison, qui semble avoir loupé son sujet. Norris et Ricciardo n'ont pas fini dernier mais ils ont été devancés par une Williams et une Aston, ca n'augure rien de bon pour la suite.

Le Grand Prix d'Arabie Saoudite a donné lieu à un nouveau duel entre Verstappen et Leclerc. Le pilote Red Bull est venu à bout du Monégasque pour s'imposer sur le fil. Sainz complète le podium alors que Leclerc reste en tête du classement.

C'est dans un contexte lourd que s'est déroulé le Grand Prix d'Arabie Saoudite, alors que le pays a été marqué par un attentat contre un dépôt pétrolier vendredi. Après des discussions, la course a tout de même été maintenue. Deux absents au départ, Schumacher laissé au repos après un crash violent en qualification, et Tsunoda dont la voiture a rencontré un problème en se rendant sur la grille. Première pénalité de la saison pour Ricciardo, après avoir gêné Ocon dans un tour qualif.

Au départ, tout se passe bien, Pérez qui part pour la première fois de la pole, conserve l'avantage. Il entraine Leclerc, Verstappen, Sainz, Ocon et Russell. L'Anglais prend la 5e place au pilote Alpine au 3e tour. Au tour 4, Gasly passe Norris et entre dans le top 10. En lutte pour la 6e place, les deux Alpine manquent de peu la collision. Alonso passe son équipier au tour 7. Le Francais tente de reprendre son bien au tour suivant mais loupe un virage. Bottas et Magnussen se mêlent à la lutte, prêts à profiter de la moindre erreur. 

Au tour 10, Pérez mène avec 2.3 secondes d'avance sur Leclerc et 4.3 secondes sur Verstappen. Derrière les Alpine continuent de faire le show en compagnie de Bottas et Magnussen. Le Finlandais prend la 7e place à Ocon au tour 14 alors que Zhou est pénalisé de 5 secondes pour avoir passé Albon hors piste. Des nouvelles de Hamilton : le septuple champion du monde vient d'entrer dans le top 10 après avoir dépassé Gasly. 

Au tour 15, Ferrari appelle Leclerc au box, Red Bull fait donc rentrer Pérez et Leclerc décide alors de rester en piste ! Le Mexicain ressort derrière Russell alors que Latifi perd le contrôle et tape le mur. La safety car intervient, tous les pilotes entrent au stand pour changer de gommes sauf Magnussen, Hamilton et Hülkenberg qui ont pris le départ en gommes dures. Sainz ressort des stands aux côtés de Pérez et se fait tasser par le Mexicain. 

La course est relancée au tour 21. Pérez rend sa position à Sainz. Leclerc est désormais en tête devant Verstappen et Sainz, suivent Pérez, Russell et Magnussen. Hamilton est 7e. L'Anglais passe la Haas au tour 23. Magnussen reprend cependant son bien quelques secondes grâce au DRS. Mais Hamilton prend définitivement la 6e place au 25e passage. Au 27e tour, Zhou recoit un drive-through pour pénalité non respectée, apparemment l'Alfa-Romeo a été immobilisée moins de 5 secondes. 

Au 30e tour, Leclerc dispose de 1.4 seconde d'avance sur Verstappen et 5 sur Sainz. Alonso et Bottas mettent la pression sur Magnussen. Au 35e tour, l'Espagnol prend la 7e position, mais quelques instants plus tard l'Alpine est au ralenti et tente de regagner son stand. Le mal qui frappe l'Alpine semble contagieux, Ricciardo est également frappé, l'Australien s'arrête à l'entrée de la pitlane, alors que Bottas est également rentré au stand pour abandonner. Magnussen rentre au tour 37 juste avant la fermeture de la pitlane et l'activation de la virtual safety-car. La ligne des stands est fermée en raison de la position des voitures de Ricciardo et désormais Alonso qui a choisi de se stationner à cet endroit. Hamilton est rappelé trop tard et ne peut rentrer au stand. Lewis est toujours avec ses gommes du départ. 

La course est relancée au tour 41. Verstappen est à peine à une seconde de Leclerc alors que Sainz compte 9.4 secondes de retard. Hamilton rentre enfin au stand et ressort 12e. Au 42e tour, Verstappen attaque et prend la tête au dernier virage mais Leclerc récupère son bien grâce au DRS. Le Néerlandais retente la même manoeuvre au 43e tour mais bloque ses roues. La Ferrari reste devant. En bataille avec Stroll pour le point de la 10e place, Hamilton prend l'avantage au tour 46. Verstappen s'empare de la tête au tour 47. Max s'est rapproché le plus près possible dans le dernier virage et a profité de la ligne droite pour dépasser au DRS. Au 49e tour, Albon harponne Stroll et abandonne, provoquant un drapeau jaune au premier virage. 

Verstappen conserve l'avantage de peu pour signer une 21e victoire solide devant Leclerc et Sainz. Suivent Pérez 4e, Russell 5e, Ocon 6e, Norris 7e, Gasly 8e, Magnussen 9e et Hamilton 10e.

Course
Pos.	Pilote	Equipe	Ecart	Arrêts
1	Max Verstappen	Red Bull RBP RB18	50 laps - 1h24m19.293s	1
2	Charles Leclerc	Ferrari F1-75	0.549	1
3	Carlos Sainz	Ferrari F1-75	8.097	1
4	Sergio Pérez	Red Bull RBP RB18	10.8	1
5	George Russell	Mercedes W13	32.732	1
6	Esteban Ocon	Alpine Renault A522	56.017	1
7	Lando Norris	McLaren Mercedes MCL36	56.124	1
8	Pierre Gasly	AlphaTauri RBP AT03	62.946	1
9	Kevin Magnussen	Haas Ferrari VF-22	64.308	1
10	Lewis Hamilton	Mercedes W13	73.948	1
11	Guanyu Zhou	Alfa-Romeo Ferrari C42	82.215	2
12	Nico Hülkenberg	Aston Martin Mercedes AMR22	91.742	1
13	Lance Stroll	Aston Martin Mercedes AMR22	+1 lap	1
14	Alex Albon	Williams Mercedes FW44	DNF	1
15	Valtteri Bottas	Alfa-Romeo Ferrari C42	DNF	3
16	Fernando Alonso	Alpine Renault A522	DNF	1
17	Daniel Ricciardo	McLaren Mercedes MCL36	DNF	1
18	Nicholas Latifi	Williams Mercedes FW44	DNF	0
19	Yuki Tsunoda	AlphaTauri RBP AT03	DNS	0
20	Mick Schumacher	Haas Ferrari VF-22	DNS	0