Grand Prix d'Azerbaïdjan 2018

Le Grand Prix de Chine nous a offert un spectacle passionnant, et la F1 débarque à Bakou sur un autre circuit intéressant. Le circuit propose des portions étroites et piégeuses mais aussi une gigantesque ligne droite où la vitesse frise les 380 km/h. L'an passé, Vettel et Hamilton s'étaient accrochés sous safety-car lors d'une course mouvementée qui avait permis à Ricciardo de s'imposer. Les possibilités de safety-car sont élevées et on pourrait donc avoir des surprises.

Les EL1 ont vu Bottas, Ricciardo et Pérez se hisser en haut de la feuille des temps.

Il fait déjà chaud sur la piste qui est évidemment très verte. C'est Bottas qui signe la première marque avant d'améliorer. Rapidement Hamilton prend le commandement. A l'approche de la première demi-heure, c'est Verstappen qui passe en tête. Le rythme s'accélère, Hamilton et Verstappen s'échangent le commandement, mais tous deux sont battus par Ricciardo. En tentant d'améliorer, Verstappen tappe le mur et abime sa Red Bull, provoquant une neutralisation de dix minutes. Lors de la dernière demi-heure, c'est Bottas qui prend le commandement et ne sera plus battu. Les chronos sont encore loin de l'an passé, il y a donc marge de progression, surtout pour Ferrari, discrète ce matin.

EL1
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:44.242	26
2	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:44.277	24
3	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:45.075	26
4	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:45.200	24
5	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:45.237	29
6	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:45.559	11
7	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:46.465	25
8	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:46.480	28
9	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:46.492	18
10	Sebastian Vettel	Ferrari	1:46.513	18
11	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:46.590	26
12	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:46.747	32
13	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:46.749	11
14	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:46.856	23
15	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:46.861	10
16	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:46.875	21
17	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:47.073	21
18	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:47.434	18
19	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:47.967	21
20	Carlos Sainz	Renault F1	1:48.741	11

Le rythme s'est amélioré lors des EL2, probablement inspiré par son succès dans ces rues l'an passé et boosté par sa victoire en Chine, Ricciardo a pris la tête des opérations devant Räikkönen et Verstappen.

Sainz signe la première référence, rapidement battue par Ricciardo alors que de nombreux pilotes commettent quelques petites erreurs. Après une demi-heure Ricciardo améliore encore alors que Verstappen, dont la voiture vient d'être réparée a repris la piste. L'Australien améliorera à plusieurs reprises avec le passage aux composés les plus tendres, sans que Vettel ou Hamilton ne puissent approcher son chrono. En revanche Räikkönen se hisse au second rang. En fin de séance, les pilotes se consacrent surtout à la course. Les Mercedes semblent un peu en retrait, tout comme Vettel qui n'a pas encore signé de chrono décent.

EL2
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:42.795	35
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:42.864	33
3	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:42.911	27
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:43.570	25
5	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:43.603	31
6	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:43.700	34
7	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:43.814	30
8	Carlos Sainz	Renault F1	1:43.834	36
9	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:43.977	29
10	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:44.091	33
11	Sebastian Vettel	Ferrari	1:44.127	38
12	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:44.142	31
13	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:44.425	27
14	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:44.459	31
15	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:44.712	39
16	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:44.940	30
17	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:45.007	33
18	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:45.051	36
19	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:45.288	29
20	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:46.042	9

Malmené hier, les favoris ont répliqué aujourd'hui, avec un meilleur temps de Vettel devant Hamilton et Räikkönen.

En piste, les conditions sont délicates à cause du vent et de quelques gouttes de pluie. Ricciardo signe le premier temps avant d'être délogé par Vettel. De nombreux pilotes terminent dans les échappatoires. Avec les ultratendres, Vettel améliore et Hamilton se hisse au second rang. A dix minutes de la fin, Sirotkin détruit sa Williams dans le mur et cause un drapeau rouge. La séance reprend pour trois minutes, sans que les chronos, plus lents qu'en EL2, ne tombent. Red Bull, Mercedes et Ferrari sont compétitifs et chacun pourrait avoir sa chance.

EL3
Pos.	Pilote	Voiture	Temps	Tours
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1:43.091	17
2	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:43.452	16
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:43.493	17
4	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:43.519	17
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:43.569	20
6	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:43.936	9
7	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:43.958	11
8	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:44.123	8
9	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:44.220	11
10	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:44.534	9
11	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:44.763	12
12	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:44.861	17
13	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:44.905	16
14	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:45.218	15
15	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:45.261	12
16	Carlos Sainz	Renault F1	1:45.432	15
17	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:45.456	11
18	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:45.505	13
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:45.910	17
20	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:46.186	11

Les essais avaient laissés une part d'incertitude sur la hiérarchie. Mais au final, les favoris ont répondu présent, Vettel signant la pole devant les Mercedes de Hamilton et Bottas.


En Q1, Grosjean fait un tout droit dès sa première tentative. Magnussen signe le premier temps alors que Grosjean tire à nouveau tout droit, visiblement un souci mécanique. Le pilote Haas met pied à terre. Ricciardo se hisse en tête devant Verstappen avant d'être battus par les Ferrari. Ocon se met 2^e alors que Pérez se paye une figure. Les favoris passent sans souci alors que derrière c'est serré. A Deux minutes de la fin, Gasly manque de téléscoper Hartley qui est au ralenti. Le Français part en tête-à-queue et le Néo-Zélandais rentre au stand, mais on a loupé de peu un gros accident. Vandoorne, Gasly, Ericsson, Hartley et Grosjean sont éliminés. Du mieux pour les Williams qui passent en Q2.


Hamilton se fait une frayeur lors de son premier run en Q2. Bottas signe le meilleur temps alors que Räikkönen et Stroll tirent tout droit. Alor que Hamilton tente d'améliorer pour finalement prendre le meilleur temps, Räikkönen part encore à la faute. Le Finlandais ne va plus avoir qu'un tour pour se qualifier. Pérez assure sa place comme les Renault. Avec les ultratendres, Räikkönen signe le meilleur tems. Stroll, Sirotkin, Alonso, Leclerc et Magnussen sont éliminés. Prestation décevante pour McLaren et Haas alors que Williams est en progrès.


Il reste donc cinq écuries pour la Q3, Ferrari, Mercedes, Red Bull, Renault, et Force India qui marche mieux ici. Verstappen signe la première référence, tout de suite battu par les Mercedes puis Vettel. Räikkönen manque à nouveau de terminer dans le mur. Tout le monde se relance à trois minutes de la fin. Hamilton et Bottas améliorent mais restent derrière Vettel. Räikkönen se paye une grosse glissade et n'améliore pas, Ricciardo passe devant Verstappen, les Red Bull sont 4^e et 5^e, mais au final la pole va à Vettel qui n'améliore pas mais signe tout de même sa 53^e pole.

Qualification
Pos.	Pilote	Voiture	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1:42.762	1:43.015	1:41.498
2	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:42.693	1:42.676	1:41.677
3	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:43.355	1:42.679	1:41.837
4	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:42.857	1:43.482	1:41.911
5	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:42.642	1:42.901	1:41.994
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:42.538	1:42.510	1:42.490
7	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:43.021	1:42.967	1:42.523
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:43.992	1:43.366	1:42.547
9	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:43.746	1:43.232	1:43.066
10	Carlos Sainz	Renault F1	1:43.426	1:43.464	1:43.351
11	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:44.359	1:43.585
12	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	1:44.261	1:43.886
13	Fernando Alonso	McLaren Renault	1:44.010	1:44.019
14	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	1:43.752	1:44.074
15	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:43.674	1:44.759
16	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	1:44.489
17	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	1:44.496
18	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:45.541
19	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	1:57.354
20	Romain Grosjean	Haas Ferrari	- :—.---
5 places de pénalité pour Hülkenberg, changement de boite de vitesses

Avec son tracé réellement atypique, Bakou est bien parti pour devenir un classique du championnat de F1. Lewis Hamilton s'est imposé avec un peu de réussite en devançant Räikkönen et Pérez. Le Britannique prend la tête du championnat.


Au départ, tout s'est bien passé, les pilotes prenant soin d'éviter un accident, mais du carbone vole dès le 2^e virage. Räikkönen et Ocon se touchent et le Français termine dans le mur alors que Sirotkin a crevé et abandonne également. La saftey-car entre en piste, et Räikkönen rentre au stand changer d'aileron avant. Hartley, Pérez, Magnussen et Ericsson passent au stand. Touché également, le gladiateur Alonso traîne sa McLaren au stand avec ses deux roues droites crevées. La course reprend à la fin du 5^e tour, avec Vettel devant Hamilton et Bottas. Verstappen passe Ricciardo et Sainz en profite également pour passer l'Australien. Très rapide, l'Espagnol attaque Verstappen. Au tour 9 Sainz dépasse Verstappen et Hülkenberg passe Ricciardo. Au tour suivant l'Allemand passe Verstappen qui semble avoir des ennuis de batteries. Ricciardo revient sur son équipier et les Red Bull ferraillent au freinage alors que Hülkenberg touche le mur au 11^e tour et abandonne, suspension cassée. Sainz passe au stand au 15^e tour. Incapable de suivre le rythme de Vettel qui caracole en tête, Hamilton multiplie les blocages et rentre au tour 22. Il ressort devant Verstappen. Les Red Bull s'expliquent toujours, Ricciardo tente une nouvelle fois de passer au 27^e tour mais le Néerlandais garde l'avantage.

Alors qu'il gère sa course avec 10 secondes d'avance sur Bottas. Vettel passe au stand au tour 30. Le Finlandais prend la tête devant l'Allemand et Hamilton.Ricciardo parvient enfin à faire sauter le bouchon Verstappen au 35^e tour. Le voilà 4^e. L'Australien rentre au 38^e tour changer de gommes, il passe en ultratendres. Verstappen rentre au tour suivant, chausse également les ultratendres et se retrouve devant son équipier ! Plus Rapide, Ricciardo prend l'aspiration dans la ligne droite au tour 40 mais Verstappen ferme la porte, et privé d'appui, l'Australien percute son équipier au freinage, les deux Red Bull sont out et la safety-car entre en piste. Bottas qui n'avait toujours pas changé ses gommes réalise une excellente opération et plonge dans les stands. La neutralisation permet au Finlandais de rester en tête devant Vettel Hamilton et Räikkönen qui passent aussi au stand. La safety-car tombe également bien pour Pérez et Grosjean qui pointent au 5^e et 6^e rangs. Malheureusement pour le Franco-Suisse, la course s'arrête au 43^e tour lorsqu'il heurte le mur en tentant de chauffer ses gommes. Cet accident prolonge la neutralisation.

La course est relancée à la fin du tour 47, il reste quatre boucles à effectuer. Vettel tente de passer Bottas au freinage mais il bloque les roues et part à l'extérieur ce qui permet à Hamilton et Räikkönen de passer. Au 48^e tour, Bottas passe sur un débris à haute vitesse et crève ! C'est l'abandon pour le Finlandais et Hamilton prend la tête. Vettel dont les gommes semblent endommagées se fait passer par Pérez dans la ligne droite. Hamilton remporte une 63^e victoire avec beaucoup de réussite devant Räikkönen et Pérez qui a tenu face aux assauts de Vettel 4^e. Sainz est 5^e, Leclerc 6^e, premiers points pour le Français, Alonso est 7^e, Stroll 8^e ouvre le compteur de Williams, Vandoorne 9^e, et Hartley 10^e marque son premier point.

Course
Pos.	Pilote	Voiture	Ecarts	Arrêts
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	51 laps - 1h43m44.291s	2
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	+2.460	2
3	Sergio Pérez	Force India Mercedes	+4.024	2
4	Sebastian Vettel	Ferrari	+5.329	2
5	Carlos Sainz	Renault F1	+7.515	2
6	Charles Leclerc	Sauber Ferrari	+9.158	2
7	Fernando Alonso	McLaren Renault	+10.931	2
8	Lance Stroll	Williams Mercedes	+12.546	2
9	Stoffel Vandoorne	McLaren Renault	+14.152	4
10	Brendon Hartley	Toro Rosso Honda	+18.030	3
11	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+18.512	4
12	Pierre Gasly	Toro Rosso Honda	+24.720	2
13	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	+30.663	2
14	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	DNF	1
15	Romain Grosjean	Haas Ferrari	DNF	2
16	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	DNF	1
17	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	DNF	1
18	Nico Hülkenberg	Renault F1	DNF	0
19	Esteban Ocon	Force India Mercedes	DNF	0
20	Sergey Sirotkin	Williams Mercedes	DNF	0

Au championnat, cette course animée profite à Hamilton qui passe en tête pour 4 points. Dominateur sur cette course, Vettel n'a pas été en réussite et n'a cependant pas dit son dernier mot. Grâce à on podium, Räikkönen remonte au 38e rang à 18 points de l'Allemand. Bottas et les Red Bull payent cher leurs abandons, surtout le Néerlandais, 8e avec 18 points. Avec 28 points, Alonso est 6e et le meilleur des autres. Jusque la discret, Pérez marque ses premiers points de la saison avec un podium. 6e et 10e, Leclerc et Hartley marquent leurs premiers points en F1 alors que Stroll ouvre le compteur de Williams. Seuls Grosjean et Sirotkin n'ont pas marqué de point.

Pas mal de mouvements au championnat constructeurs : malgré la victoires de Hamilton, Ferrari reprend la tête pour 4 points en plaçant ses deux voitures dans les points, 114 contre 110. La Scuderia compte déjà le double de points de Red Bull qui dispose seulement de 57 unités avec déjà deux double-abandons. Pour la 4e place, c'est serré, McLaren est à 36 points, un seul point d'avance sur Renault. Les autres sont un peu plus loin : Force India gagne trois places, mais l'écart avec Toro Rosso, Haas et Sauber et faible, ces quatre teams se tiennent en 6 points. Williams est en dernière position mais désormais ouvert son compteur grâce aux quatre points de Stroll.

Pos.	Pilote	Points	Evolution	Pos.	Equipe	Points	Evolution
1	Lewis Hamilton	70	1	1	Ferrari	114	1
2	Sebastian Vettel	66	1	2	Mercedes	110	1
3	Kimi Räikkönen	48	2	3	Red Bull	57	0
4	Valtteri Bottas	40	1	4	McLaren	36	0
5	Daniel Ricciardo	37	1	5	Renault	35	0
6	Fernando Alonso	28	0	6	Force India	16	3
7	Nico Hülkenberg	22	0	7	Toro Rosso	13	1
8	Max Verstappen	18	0	8	Haas	11	1
9	Sergio Pérez	15	6	9	Sauber	10	1
10	Carlos Sainz	13	2	10	Williams	4	0
11	Pierre Gasly	12	2
12	Kevin Magnussen	11	2
13	Charles Leclerc	8	3
14	Stoffel Vandoorne	8	3
15	Lance Stroll	4	3
16	Marcus Ericsson	2	3
17	Esteban Ocon	1	3
18	Brendon Hartley	1	2
19	Romain Grosjean	0	2
20	Sergey Sirotkin	0	1