Grand Prix du Japon 2017

Une semaine à peine après la Malaisie, la F1 débarque sur le grand huit de Suzuka, un circuit technique qui requiert une voiture aux qualités aérodynamiques parfaites ainsi qu'un pilotage très soigné.

Très à l'aise il y a quelques jours à Sepang, les Red Bull sont attendues sur un circuit qui leur convient bien d'habitude. Mais Vettel doit aussi signer un très bon résultat au Japon, pour l'Allemand les choses sont simples, il doit battre Hamilton à chaque fois. Le Britannique peut même se contenter de monter sur le podium sans chercher à tout prix la victoire mais ça ne fait pas partie de sa philosophie.

J'espère en tout cas que Ferrari vont revenir au premier plan et pourquoi pas les premiers points pour Pierre Gasly

Pour les EL1, c'est Vettel qui a pris le commandement devant Hamilton et Ricciardo.

Compte tenu de la nature du circuit, les équipes ont rapidement délaissé les tendres pour les supertendres, et Ricciardo signe le meilleur temps avant d'être battu par Hamilton, qui avait déjà signé la référence avec les pneus prime. Peu après mi-séance, Sainz sort de la piste après l'épingle et termine en plein milieu de la piste, provoquant un drapeau rouge. Il faut 20 minutes pour que la séance reprenne, et c'est Vettel qui signe le meilleur chrono, déjà très proche du record de la piste.

EL1
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1:29.166	23
2	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:29.377	29
3	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:29.541	27
4	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:29.638	22
5	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:30.151	30
6	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:30.762	26
7	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:30.899	22
8	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:30.974	24
9	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:31.032	22
10	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:31.202	24
11	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:31.216	15
12	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:31.235	19
13	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:31.530	23
14	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:31.602	22
15	Jolyon Palmer	Renault F1	1:31.757	22
16	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:31.912	20
17	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:32.252	14
18	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:32.501	18
19	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:32.897	29
20	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:33.397	28

Pas beaucoup de spectacle pour les EL2, marqués par la pluie. Seuls cinq pilotes ont pu signer un chrono, Hamilton, Ocon et Pérez, devant les Williams. La séance a débuté avec 45 minutes de retard et comme la pluie n'est pas attendue pour le reste du weekend, la plupart des pilotes n'ont fait que des tours d'installation.

EL2
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:48.719	4
2	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:49.518	3
3	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:51.345	3
4	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:52.146	3
5	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:52.343	4
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	- :—.---	1
7	Nico Hülkenberg	Renault F1	- :—.---	1
8	Jolyon Palmer	Renault F1	- :—.---	1
9	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	- :—.---	3
10	Sebastian Vettel	Ferrari	- :—.---	1
11	Fernando Alonso	McLaren Honda	- :—.---	2
12	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	- :—.---	2
13	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	- :—.---	1
14	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	- :—.---	1
15	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	- :—.---	0
16	Romain Grosjean	Haas Ferrari	- :—.---	0
17	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	- :—.---	0
18	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	- :—.---	0
19	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	- :—.---	0
20	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	- :—.---	0

Une matinée mi-figue mi-raisin pour Mercedes dont les voitures de Bottas et Hamilton ont pris les commandes devant Vettel sur le sec. La Mercedes reste toutefois vicieuse et le Finlandais est parti à la faute.

Les meilleurs tours ont été signés rapidement, les pilotes avaient du travail à rattraper après avoir perdu du temps la veille avec le drapeau rouge causé par Sainz et la quasi-impossibilité de rouler en EL2. Les pilotes ont donc avant tout travaillé sur des longs relais. Bottas s'est fait remarquer en sortant à Spoon. La Mercedes a pu rejoindre le stand mais il a fallu agiter le drapeau rouge pour nettoyer. Après la relance c'est Räikkönen qui sort à Degner et provoque un second drapeau rouge. Finalement Suzuka reste fidèle à sa réputation et certains vont devoir se lancer à l'assaut des qualifs sans trop de préparation.

EL3
Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:29.055	9
2	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:29.069	19
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:29.379	23
4	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:29.910	15
5	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:30.018	13
6	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:30.109	12
7	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:30.315	19
8	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:30.424	13
9	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:30.563	12
10	Jolyon Palmer	Renault F1	1:30.764	22
11	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:30.764	21
12	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:30.770	18
13	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:30.799	23
14	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:30.982	12
15	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:31.011	20
16	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:31.353	25
17	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:31.459	13
18	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:32.579	22
19	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:32.698	21
20	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:33.962	12

Rien n'a résisté à Lewis Hamilton lors de cette qualification, le Britannique signe sa 71e pole devant Bottas et Vettel. C'est toutefois le pilote Ferrari qui accompagnera le Britannique en première ligne puisque Bottas a été pénalisé.

En Q1, Hamilton et Vettel signent rapidement des temps, comme Bottas qui frise à nouveau le mur à Degner. Pas de doute, la Mercedes ne convient plus du tout au Finlandais depuis quelques courses. Peu après c'est Verstappen qui prend le meilleur temps. Räikkönen se met également en sécurité, il s'en est fallu de peu pour Iceman dont la voiture est restée aux mains des mécaniciens jusqu'au début de la séance. Certains, dont les Haas sont dans un derniers tours quand Grosjean sort de la piste au niveau des esses, provoquant un drapeau rouge de plus et la fin de séance. Les Sauber, Gasly, Stroll et Grosjean sont donc éliminés.

En Q2, Hamilton règle les choses d'emblée en faisant tomber le record du circuit, une seconde devant Räikkönen et les Red Bull. Seul Vettel parvient à s'approcher à six dixièmes. Les Forces India sont derrière et les places sont chères pour accéder au top 10. La lutte se résume entre les deux McLaren et c'est Alonso qui prend le meilleur sur Vandoorne. Sont éliminés Sainz, les Renault, Magnussen et Vandoorne.

On retrouve donc Ferrari, Mercedes, Red Bull, Force India, Massa et Alonso en Q3. Hamilton fait à nouveau tomber le record du circuit, une demi-seconde devant Vettel, la pole semble déjà jouée. Bottas est 3e. Lors de la seconde tentative, Hamilton améliore encore avec un premier secteur fantastique et Bottas subtilise la 2e place à Vettel. Avec les différentes pénalités, ce sont donc les deux rivaux pour le titre qui vont occuper la première ligne devant les Red Bull. Hamilton signe une 71 pole, la première à Suzuka, le seul circuit du championnat où il ne s'était encore jamais élancé de la pole. Toutefois attention pour la course, la Mercedes semble à nouveau assez délicate à conduire et Vettel est juste à côté cette fois.

Qualification
Pos.	Pilote	Equipe	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:29.047	1:27.819	1:27.319
2	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	1:29.332	1:28.543	1:27.651
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:29.352	1:28.225	1:27.791
4	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:29.475	1:28.935	1:28.306
5	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:29.181	1:28.747	1:28.332
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:29.163	1:29.079	1:28.498
7	Esteban Ocon	Force India Mercedes	1:30.115	1:29.199	1:29.111
8	Sergio Pérez	Force India Mercedes	1:29.696	1:29.343	1:29.230
9	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:30.352	1:29.687	1:29.480
10	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:30.525	1:29.749	1:30.687
11	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:30.654	1:29.778
12	Nico Hülkenberg	Renault F1	1:30.252	1:29.879
13	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	1:30.774	1:29.972
14	Jolyon Palmer	Renault F1	1:30.516	1:30.022
15	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	1:30.565	1:30.413
16	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:30.849
17	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	1:31.317
18	Lance Stroll	Williams Mercedes	1:31.409
19	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:31.597
20	Pascal Wehrlein	Sauber Ferrari	1:31.885
5 places de pénalité pour Bottas et Räikkönen, changement de boite de vitesses ; 20 places de pénalité pour Sainz et Palmer, changement de moteur ; 35 places de pénalité pour Alonso, changements multiples

Depuis qu'il a pris la tête du championnat à Monza, Lewis Hamilton enfonce le clou : l'Anglais se maintient sur le podium alors que Vettel doit faire face à des ennuis mécaniques. Le triple champion du monde s'impose au Japon devant Verstappen et Ricciardo alors que l'Allemand a rapidement abandonné sur problème moteur.

Au départ, Hamilton s'élance bien devant Vettel, Ocon dépasse Ricciardo et Sainz s'écrase dans le mur de pneus au niveau des esses. Vettel est dépassé par Verstappen puis Ocon, Ricciardo et Bottas. Il y a un souci sur la Ferrari. Räikkönen a été poussé hors-piste par Hülkenberg et a perdu pas mal de places. La safety car est déployée le temps de dégager la monoplace de Sainz qui aurait pu faire mieux pour son dernier GP avec Toro Rosso. Lors de la relance, Vettel perd encore des places et rentre finalement pour abandonner au 4e tour. Hamilton est en tête devant Verstappen et Ocon.

Au 9e tour, c'est Ericsson qui sort de la piste et la course est neutralisée, voiture de sécurité virtuelle. A la relance, Ricciardo surprend Ocon et s'empare de la 3e place. Peu après, c'est Bottas qui dépasse le Francais. En tête, Hamilton semble évoluer tranquillement mais sans disposer d'une grosse marge sur Verstappen. Räikkönen anime un peu les débats en remontant progressivement dans le peloton, 5e au 20e tour. Red Bull fait alors arrêter Verstappen et Hamilton fait de même le tour d'après. Ricciardo passe alors en tête et Hamilton ne compte désormais plus que 1.6 seconde d'avance sur le Néerlandais. Le Britannique à fort à faire et semble moins à l'aise avec les gommes les plus dures. Il rejoint Bottas qui le laisse passer et retient un peu Verstappen, tout est bon à prendre pour assurer la victoire ! Le Finlandais s'arrête rapidement mais Verstappen a perdu trois secondes sur son rival. Toutefois le pilote Red Bull parvient à remonter, tout comme Ricciardo, retombé à la 3e place après son arrêt. La 2e partie de la course se résume à un mano-à-mano entre Hamilton et Verstappen. La Red Bull revient à moins de deux secondes mais ne semble pas pouvoir porter d'attaque. Toutefois, la course est de nouveau neutralisée à 5 tours du but, Stroll ayant été victime d'une casse au niveau de l'avant-droit au niveau des esses. Il reste 4 tours avant la fin, et Verstappen en profite pour revenir dans les échappements de Hamilton lors des deux derniers tours. Toutefois, en prenant un tour à Alonso et Massa, Verstappen perd du temps et Hamilton cueille une nouvelle victoire. Verstappen et Ricciardo complètent le podium, Bottas est 4e, Räikkönen 5e, Ocon 6e, Pérez 7e, Magnussen 8e, Grosjean 9e et Massa 10e.

Course
Pos.	Pilote	Equipe	Ecart	Arrêts
1	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	53 laps - 1h27m31.193s	1
2	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	+1.211	1
3	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	+9.679	1
4	Valtteri Bottas	Mercedes AMG	+10.580	1
5	Kimi Räikkönen	Ferrari	+32.622	1
6	Esteban Ocon	Force India Mercedes	+67.788	1
7	Sergio Pérez	Force India Mercedes	+71.424	1
8	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	+88.953	1
9	Romain Grosjean	Haas Ferrari	+89.883	1
10	Felipe Massa	Williams Mercedes	+1 lap	1
11	Fernando Alonso	McLaren Honda	+1 lap	1
12	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+1 lap	1
13	Pierre Gasly	Toro Rosso Renault	+1 lap	2
14	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	+1 lap	2
15	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	+2 laps	3
16	Lance Stroll	Williams Mercedes	DNF	2
17	Nico Hülkenberg	Renault F1	DNF	2
18	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	DNF	0
19	Sebastian Vettel	Ferrari	DNF	1
20	Carlos Sainz	Toro Rosso Renault	DNF	0

Au championnat, c'est à nouveau 25-0 pour Hamilton face à Vettel et le Britannique compte désormais une avance de 59 points sur l'Allemand. Il faudra un miracle pour Vettel pour remonter, avec une moyenne à prendre de 15 points par course sur les quatre GP restants. Bottas est à 13 points du pilote Ferrari et peut toujours lorgner sur la 2e place au classement. Derrière, Massa revient à égalité avec Hülkenberg, 34 unités chacun. Magnussen passe Vandoorne pour la 14e place du championnat.

Chez les constructeurs, 145 points séparent Ferrari et Mercedes et Red Bull reprend du terrain, 92 points derrière la Scuderia. Pour la 5e place du championnat, Williams tient bon, mais la bonne opération du weekend est pour Haas qui hisse ses deux machines dans les points et devance désormais Renault, 43 points contre 42.

Pos.	Pilote	Points	Evolution	Pos.	Equipe	Points	Evolution
1	Lewis Hamilton	306	0	1	Mercedes	540	0
2	Sebastian Vettel	247	0	2	Ferrari	395	0
3	Valtteri Bottas	234	0	3	Red Bull	303	0
4	Daniel Ricciardo	192	0	4	Force India	147	0
5	Kimi Räikkönen	148	0	5	Williams	66	0
6	Max Verstappen	111	0	6	Toro Rosso	52	0
7	Sergio Pérez	82	0	7	Haas	43	1
8	Esteban Ocon	65	0	8	Renault	42	1
9	Carlos Sainz	48	0	9	McLaren	23	0
10	Nico Hülkenberg	34	0	10	Sauber	5	0
11	Felipe Massa	34	0
12	Lance Stroll	32	0
13	Romain Grosjean	28	0
14	Kevin Magnussen	15	1
15	Stoffel Vandoorne	13	1
16	Fernando Alonso	10	0
17	Jolyon Palmer	8	0
18	Pascal Wehrlein	5	0
19	Daniil Kvyat	4	0
20	Marcus Ericsson	0	0
21	Antonio Giovinazzi	0	0
22	Jenson Button	0	0